Atlantis : la navette spatiale s'apprête à s'éteindre définitivement

Dans quelques jours, la navette spatiale Atlantis serait déconnectée, définitivement. Après 26 ans de bons et et loyaux services, et 33 vols dans l'espace, le vaisseau de la Nasa va finir sa vie exposée dans un musée. Avant que tous ses systèmes ne soient éteints, des images de la navette ont été dévoilés.

Le 21 juillet dernier, à 9h56 GMT, la navette spatiale de la Nasa Atlantis a achevé sa 33e et dernière mission en atterrissant avec succès à Cap Canaveral, en Floride. Après les derniers vols de ses soeurs Endeavour et Discovery, elle a ainsi signé la fin de trois décennies de navettes américaines, qui ont assuré le transport d'astronautes, de vivres et de nombreuses expériences et modules destinés à la Station spatiale internationale (ISS).

Alors que les vaisseaux russes Soyouz ont pris le relais en attendant la construction de nouvelles navettes américaines, Atlantis va être exposée au centre spatial Kennedy, dès la fin de l'année 2012. Et dans quelques jours, tous ses systèmes seront définitivement éteints. Avant cette déconnexion, des clichés de l'intérieur de l'immense navette, qui à vide pèse plus de 60 tonnes, ont été dévoilées. Atlantis se laisse admirer sous toutes ses coutures, et ses centaines de boutons, écrans et commandes, qui nous permettent de réaliser à quel point voyager dans l'espace est complexe.

Au centre spatial de Floride, la navette prendra la place du vaisseau Explorer, qui y est exposé depuis 1993. Celui-ci sera alors transporté vers  le centre spatial de Houston, au Texas. 

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